”De har insett att det blir enormt tufft”

I Dagens Industri meddelade LKAB under tisdagen att planerna på att gå över till produktion av fossilfri järnsvamp i Kiruna skjuts upp.
I ett antal rapporter på uppdrag av Skandinaviska policyinstitutet, som finansieras av bland andra Sydsvenska handelskammaren, under slutet av 2023 och början av 2024 drog nationalekonomen David Sundén slutsatsen att projektet har mycket små möjligheter att nå lönsamhet – och att något av bolagen som genomför industrisatsningarna kommer att tvingas backa från sina planer.
– De har väl insett att det blir enormt tufft att lösa elen och få den dit, säger Sundén om LKAB:s beslut.
Ursprungsplanen från 2020 hade inneburit att LKAB:s elbehov hade växt till 50 terawattimmar (TWh) år 2040 och därefter till 70 TWh 2050 – omkring 50 procent av Sveriges nuvarande elbehov.
Enligt LKAB har elfrågan spelat en roll, men inte varit avgörande, för beslutet att skjuta upp omställningen till järnsvampsproduktion i Kiruna.
– Vi känner oss rätt trygga att det finns el fram till 2030. Sen när vi skalar upp (i Kiruna), där har det inte hänt tillräckligt, säger kommunikationsdirektören Niklas Johansson till TT.

"Blir enormt tufft"

Att demoprojektet för produktion av järnsvamp i Gällivare fortskrider, med förädling i det eldrivna stålverk i Luleå som ska stå klart 2028, ser inte heller Sundén som något bekymmer. Där beräknas elbehovet uppgå till 5 TWh.
– Där har LKAB varit väldigt realistiska. Klart de kan testa, det kan ju vara framtiden. Men när det projektet har gått i mål tror jag att de kommer att inse att det blir enormt tufft att skala upp det här till riktig industriell och kommersiell skala med lönsamhet, säger han.
Utöver hur elbehovet skulle lösas vid en fullskalig omställning ser David Sundén också stålpriserna – som just nu är de lägsta sedan 2017 – som ett möjligt bekymmer.
– När man började med de här planerna var de jättehöga. Jag tycker de gör rätt som gör den här långsamma resan nu i stället för den storvulna planen med 70 TWh.