Anders Frick: Krocken avslöjade den självkörande paradoxen

Kollisionen på premiärdagen blev en symbolisk krock mellan gammalt och nytt – och även mellan olika idéer om framtidens kollektivtrafik. Facket tar självklart människans parti och menar att det var bra att satsningen på den självkörande bussen tillfälligt dragits in.

Det är svårt att inte direkt tänka på det franska ordet ”saboteur” som enligt den klassiska berättelsen kommer från franskans ”sabot”, alltså träsko. När industrialiseringen slog igenom sägs missnöjda arbetare på väverierna ha kastat sina träskor i de automatiska vävmaskinerna för att stoppa utvecklingen. Historiker tvistar om både sanningshalt och detaljer, men berättelsen lever kvar därför att den fångar en evig konflikt: människans oro för att ersättas av ny teknik.

Nu finns det förstås inget som tyder på att spårvagnsföraren medvetet körde in i den självkörande bussen. De första uppgifterna tyder snarare på ett vanligt trafikförlopp där bussen bromsade och spårvagnen inte hann stanna i tid. Men symboliken är nästan för träffsäker för att ignorera.

Spårvagnar enklare att automatisera

Egentligen är det märkligt att det är bussarna som nu börjar köra själva. Spårvagnar borde vara betydligt enklare att automatisera.En buss måste hela tiden tolka en kaotisk omgivning av filer, fotgängare, cyklister, vägarbeten och bilar som beter sig oförutsägbart. En spårvagn går däremot redan på räls som inte flyttar på sig. Det går relativt enkelt att övervaka var varje vagn befinner sig, hur snabbt den kör och om det finns hinder längre fram. Jämfört med vanlig vägtrafik är miljön närmast perfekt för automatisering, och förarlösa tunnelbanor finns redan sedan många i exempelvis Taiwans huvudstad Taipei och ett 40-tal andra städer i världen. Men i Göteborgs spårvagnar sitter det fortfarande förare längst fram.

Självkörande fordon brottas visserligen med stora problem men rullar redan ute i verkligheten. Inte överallt, inte perfekt, men steg för steg. Och om vi leker med tanken att det i måndags istället hade varit spårvagnen, och inte buseen, som var självkörande – då hade krocken förmodligen inte skett alls. Så frågan är om det är på spåren i Göteborg som vi kommer att se framtidens stora automatiseringsrevolution.