Nya hot mot Kuba
President Donald Trump och utrikesminister Marco Rubio, vars föräldrar är exil-kubaner, uttalade tidigt på fredagsmorgonen nya hot om att agera militärt mot Kuba.
Den kommunistiska regimen i Havanna har med sina nära kopplingar till Ryssland och Kina varit ett hot mot USA:s nationella säkerhet under flera årtionden, sa Marco Rubio i kommentarer för ett pressuppbåd, strax innan han lämnade Washington för att resa mot Helsingborg och helgens Nato-toppmöte.
– Deras ekonomiska system fungerar inte, det är i spillror, och går inte att åtgärda under nuvarande politiska styre, sa han och poängterade att kubansk praxis mot USA har varit att köpa sig tid och vänta ut Washington.
– Det funkar inte med oss. Vi menar allvar och är väldigt fokuserade, sa han.
Donald Trump fyllde i från sitt håll att han sannolikt kommer bli presidenten som "till slut gör slag i saken" och vidtar åtgärder.
Uppmärksammade åtal
Fokuset mot Kuba har ökat de senaste dagarna, bland annat genom att USA mobiliserat marinstyrkor i Karibien. Dessutom har åtal väckts av amerikanska åklagare mot Kubas före detta president, Raul Castro, som anklagas för att som försvarsminister ha beordrat nedskjutningen av två civila flygplan.
Planen flögs av exilkubaner med amerikanskt medborgarskap som var i färd med att understödja kubaner på flykt mot USA undan Castroregimen under 1996.
94-årige Raul Castro lämnade presidentposten 2018 men är fortsatt en inflytelserik person i Kuba. Brodern och revolutionsledaren Fidel Castro avled 2016.
Raul Castro är nu åtalad för bland annat fyra fall av mord tillsammans med ytterligare fem åtalade. Endast en av dem – en av stridspiloterna som sköt ned planen – är i amerikanskt förvar.
Fler uppmärksammade gripanden av kubaner har också gjorts i närtid. På torsdagen anhölls en till USA invandrad familjemedlem till en av ledarna i Kubas viktigaste företagskonglomerat GAESA, som kontrolleras av Kubas militär och styr stora delar av ekonomin.
Tidigare har sanktioner varit det främsta vapnet mot Kuba för Trumpadministrationen, som bland annat implementerat en bränsleblockad mot ö-nationen genom att kapa utbytet mellan Venezuela och Kuba efter att president Nicolas Maduro extraherats från Caracas. Fokuset på Kuba har ökat efter den uppmärksammade operationen.
Mediakällor har vid upprepade tillfällen påstått att Trumpadministrationen också vill se nuvarande presidenten, Miguel Diaz-Canel, utbytt. Någon uppenbar ersättare har dock inte hittats, enligt källorna. Med åtalet mot Raul Castro kan arbetet bli svårare,
Kuba befinner sig sedan länge i en ekonomisk kris. Problemen har de senaste månaderna förvärrats med anledning av bränslebristen. Landsomfattande elavbrott har inträffat flera gånger.
De uppmärksammade juridiska processerna mot kubanska nyckelpersoner som skett under veckan har också ackompanjerats av nya sanktioner mot staten.
Svagt hopp om diplomati
Marco Rubio preciserade att USA har som mål att nå ett avtal med Kuba, men att hoppet om att framgång ska nås i de diplomatiska kanalerna är tunt.
Rubios kubanske kollega, Bruno Rodriguez, svarade med en rasande replik under natten, rapporterar AFP.
"Den amerikanske utrikesministern ljuger ännu en gång för att anstifta militär aggression som skulle leda till både kubansk och amerikansk blodspillan", sa han.
